Santo Domingo. – El psiquiatra Rafael Johnson destacó el potencial terapéutico de la naltrexona, una molécula que, según explicó, actúa sobre los mecanismos neurobiológicos del deseo y ofrece beneficios que van mucho más allá del tratamiento del alcoholismo.
El especialista ofreció estas declaraciones en una entrevista a nuestro medio Resumen de Salud durante la primera edición de la Sued Neuroscience Convention, organizada por la División de Neurología y la Línea de Neurología y Psiquiatría de Sued Fargesa, un encuentro científico dedicado a la actualización médica y al intercambio de conocimientos sobre los más recientes avances en neurociencia, neurología y psiquiatría.
A continuación, la entrevista:
¿Qué papel desempeña la naltrexona en el tratamiento de los pacientes?
La naltrexona es un modulador de la arquitectura neurobiológica del deseo. Muchas veces pensamos que el deseo es algo simple, pero la realidad es que el cerebro tiene una enorme complejidad bioquímica, eléctrica y morfológica. Aún hoy trabajamos con teorías; todavía no contamos con datos definitivos que expliquen exactamente cómo se forma el deseo.
¿Cómo actúa esta molécula en el cerebro?
La naltrexona modula vías muy importantes relacionadas con el deseo. No solo actúa sobre los receptores opioides, sino también sobre la descarga dopaminérgica. La dopamina es un neurotransmisor fundamental porque está directamente relacionada con los circuitos del placer y la recompensa, por lo que este medicamento contribuye significativamente a regular esos procesos.
¿En qué enfermedades puede utilizarse?
Su uso no se limita al alcoholismo. También ha demostrado utilidad en trastornos alimentarios y en una amplia variedad de condiciones clínicas. Incluso existen evidencias de beneficios en el manejo del dolor y de algunas entidades neuroinflamatorias. Es decir, no es una molécula exclusiva del ámbito psiquiátrico.
¿Considera que está siendo aprovechada adecuadamente?
No. Es una molécula subestimada, no solo por los psiquiatras, sino también por los médicos de atención primaria. Tiene un gran potencial terapéutico y todavía queda mucho por investigar sobre nuevos usos que podrían ampliar sus indicaciones.
¿Desde cuándo está disponible en República Dominicana?
La naltrexona tiene alrededor de 15 años en el país. Sin embargo, sigue siendo poco conocida, y precisamente por eso es subutilizada. Es una molécula muy versátil y con aplicaciones en distintas áreas de la medicina.
¿Cuáles son sus principales indicaciones actualmente?
Está indicada para el tratamiento del alcoholismo y en pacientes con abuso de analgésicos opioides. Además, cada vez se estudian más aplicaciones en otras enfermedades, lo que abre la puerta a nuevas posibilidades terapéuticas en los próximos años.
Sobre el Dr. Johnson
El doctor Rafael Octavio Johnson es un reconocido médico psiquiatra dominicano con más de 30 años de experiencia en la práctica clínica y la docencia, consolidándose como una de las figuras de referencia en el campo de la salud mental en la República Dominicana. Su trabajo se ha enfocado en la psicofarmacología, las dinámicas familiares y el tratamiento integral de las adicciones.
Se graduó como doctor en Medicina en el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) en 1988 y posteriormente realizó el postgrado en Psiquiatría y Salud Mental en el Hospital Psiquiátrico Padre Billini, donde completó su formación entre 1995 y 1999. Además, ostenta la distinción de Fellow Internacional de la American Psychiatric Association, reconocimiento que destaca su trayectoria profesional y aportes a la psiquiatría.
En su práctica clínica, el especialista centra su labor en el abordaje de los trastornos por consumo de sustancias y la codependencia, ofreciendo un manejo integral del ciclo de la adicción, sus manifestaciones conductuales y el impacto que estas generan en el funcionamiento cerebral.
La psicofarmacología constituye uno de los pilares de su ejercicio profesional, empleando tratamientos basados en evidencia para la estabilización de pacientes con trastornos psiquiátricos complejos. Entre las condiciones que atiende con mayor frecuencia se encuentran la esquizofrenia, el trastorno bipolar y los episodios depresivos mayores.
Otro aspecto distintivo de su enfoque es la incorporación de la terapia familiar como herramienta terapéutica, con el objetivo de identificar y modificar patrones relacionales disfuncionales, fortalecer el apoyo familiar y favorecer la recuperación integral de los pacientes.
Actualmente, el doctor Rafael Octavio Johnson se desempeña como director clínico de la Clínica Clarium by Fénix, institución especializada en rehabilitación y salud mental, desde donde lidera programas de atención dirigidos a personas con trastornos psiquiátricos y problemas de adicción, promoviendo un modelo de tratamiento multidisciplinario centrado en el bienestar del paciente