Una jugada polémica en la última acción del partido definió la derrota de los Metros de Santiago 97-96 ante los Héroes de Moca, en la continuación de la fase de eliminación de la versión 20 de la Súper Liga de la LNB, dedicada a la Copa Banreservas.
Con apenas segundos por jugarse, un intento de canasto de Caleb Huffman fue acompañado por una acción de Sterling Manley sobre el aro cuando expiraba el reloj, situación que fue interpretada por los árbitros como interferencia ofensiva, otorgando los puntos que terminaron definiendo el encuentro a favor de los mocanos.
A pesar del revés, los pentacampeones mostraron nuevamente la profundidad y el talento que los han convertido en uno de los equipos más consistentes del campeonato. Sterling Manley encabezó la ofensiva con un doble-doble de 23 puntos, 11 rebotes, dos asistencias y cinco bloqueos, mientras que Anthony Farley también registró cifras dobles con 18 tantos, 12 rebotes, dos asistencias y dos bloqueos. Jordan Hall agregó 17 unidades y cinco asistencias.
Por los Héroes, Mycheal Henry lideró el ataque con 27 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias; Caleb Huffman aportó 20 tantos y Kevin Obanor logró un doble-doble de 12 puntos y 12 rebotes. Jayson Valdez contribuyó con 15 puntos y siete asistencias.
Los Metros dominaron la primera mitad 49-45 gracias a una efectiva ejecución ofensiva que les permitió lanzar para un 52.9 por ciento desde el campo. Los santiagueros ganaron el primer cuarto 24-21 y el segundo 25-24, respaldados por nueve puntos y ocho rebotes de Anthony Farley, además de nueve unidades y cinco capturas de Sterling Manley. Un total de diez de los once jugadores que vieron acción lograron anotar en los primeros veinte minutos.
La ventaja de los dirigidos por Melvyn López se amplió en el tercer período, cuando limitaron a los Héroes a solo 17 puntos mientras fabricaban 23, llegando al último cuarto con una ventaja de diez tantos (72-62).
Sin embargo, los visitantes reaccionaron en el tramo final. Con una combinación de presión defensiva y oportunas conversiones redujeron la diferencia a dos puntos (83-81) con 3:58 por jugar. Jordan Hall respondió con un triple de gran importancia para colocar el marcador 92-90 con 1:23 restante.
Posteriormente, Kevin Obanor convirtió dos tiros libres para empatar las acciones 92-92. En la siguiente posesión, Sterling Manley capturó un rebote ofensivo y completó una jugada de tres puntos para devolver la ventaja a los Metros, 95-92, con menos de un minuto en el reloj.
La respuesta llegó inmediatamente por parte de Mycheal Henry, quien encestó un triple que igualó el encuentro 95-95 con 38.7 segundos por jugar. En la recta final, los Metros administraron la posesión hasta provocar una falta sobre Jhery Matos, quien convirtió uno de dos tiros libres para colocar el marcador 96-95 a favor de Santiago con apenas tres segundos restantes.
Cuando parecía que la victoria quedaría en casa, la última posesión de los Héroes culminó con la acción controversial que selló el resultado definitivo de 97-96.
A pesar de la derrota, los Metros continúan enfocados en ajustar detalles y llegar en su mejor forma a la serie semifinal, manteniéndose como uno de los principales contendientes al título de la temporada 2026.
Próximo partido
Los Metros de Santiago recibirán este viernes a los Gigantes de San Francisco, en su primer enfrentamiento de la fase de eliminación, en un partido pautado para las 8:00 de la noche.