Fráncfort, Alemania. – Dos trabajadores del aeropuerto de Fráncfort murieron tras contraer malaria en un inusual brote que también ha afectado a otros cuatro empleados, según informaron las autoridades sanitarias alemanas.
Las primeras investigaciones apuntan a que los contagios pudieron haber sido provocados por mosquitos infectados que llegaron a Alemania a bordo de aviones procedentes de zonas donde la malaria es endémica.
El brote fue detectado inicialmente en julio y afecta a seis hombres que desempeñaban diferentes funciones en distintas áreas del aeropuerto de Fráncfort, uno de los más transitados de Europa.
Las autoridades investigan ahora cómo se produjeron las infecciones y analizan muestras de sangre para determinar si los seis trabajadores fueron contagiados por un mismo mosquito o por varios ejemplares.
Autoridades investigan origen de los contagios
Un portavoz de la empresa gestora del aeropuerto confirmó inicialmente la muerte de uno de sus empleados a consecuencia de la malaria. Posteriormente, las autoridades sanitarias de Fráncfort informaron que dos de las seis personas afectadas habían fallecido.
Las autoridades consideran que los mosquitos responsables del brote pudieron llegar al aeropuerto alemán dentro de una aeronave, aunque continúan las pruebas para establecer el origen exacto de las infecciones.
Como parte de las medidas preventivas, fueron instaladas trampas para mosquitos en diferentes áreas del aeropuerto. Los ejemplares capturados serán enviados a laboratorios especializados para determinar su especie y posible procedencia.
La empresa administradora del aeropuerto informó que los empleados han recibido orientación sobre la situación y recomendó acudir a un médico ante la aparición de cualquier síntoma.
Por su parte, el Departamento de Salud Pública de Fráncfort aseguró que el riesgo para la población de la ciudad es “muy, muy bajo”, al recordar que la malaria no se transmite directamente de una persona a otra, sino principalmente a través de la picadura de mosquitos infectados.
Los resultados de las investigaciones para determinar el origen del brote podrían tardar varias semanas.
Un brote poco común en Alemania
El Instituto Robert Koch, organismo federal alemán encargado de la vigilancia y control de enfermedades, había informado en julio sobre cuatro trabajadores afectados, quienes comenzaron a presentar síntomas entre los días 4 y 6 de ese mes.
Desde entonces, los investigadores plantearon la posibilidad de que los mosquitos responsables de las infecciones hubieran llegado al país en un avión.
La malaria en Alemania afecta principalmente a viajeros que han visitado países donde la enfermedad es endémica, especialmente en regiones tropicales.
Por esta razón, los casos de transmisión dentro o en las cercanías de un aeropuerto son considerados extremadamente poco frecuentes.
Las autoridades advirtieron que la ausencia de antecedentes de viaje puede retrasar el diagnóstico, aumentando el riesgo de que la enfermedad evolucione hacia formas graves.
El último caso de “malaria de aeropuerto” ocurrió en 2023
El Instituto Robert Koch señaló que el último episodio conocido de la denominada “malaria de aeropuerto” en Fráncfort se registró en 2023.
Este tipo de casos ocurre cuando mosquitos infectados son transportados accidentalmente en aviones desde países donde la malaria es frecuente y posteriormente pican a personas que no han viajado a esas regiones.
La malaria es una enfermedad causada por parásitos y transmitida a los seres humanos por determinados tipos de mosquitos. Aunque es prevenible y tratable, puede provocar complicaciones graves e incluso la muerte si no es diagnosticada y atendida oportunamente.
Mientras avanzan las investigaciones, las autoridades sanitarias alemanas mantienen la vigilancia en el aeropuerto de Fráncfort y aseguran que el riesgo de transmisión para la población general sigue siendo muy bajo